中国作为有数千年历史的文明古国，各种文物众多。这套图例按文物的质地或使用功能分为25卷，包含玉器、铜器、陶瓷器、绘画、钱币、家具、玻璃珐琅器、邮票邮品等37大类文物；每卷又按不同的级别精选典型文物，以言简意赅的文字阐明这些文物的特征，并配以印制精良的图片。

　　本套图例依据文化部颁布的《文物藏品定级标准》精心编纂，由启功先生生前担任编委会主任，史树青、刘巨成任副主任。据该书执行主编、国家文物鉴定委员会委员、文物鉴定专家刘东瑞介绍，这套图例集学术性、权威性于一体，不仅有助于提高对文物的辨识能力，而且有助于有关部门对文物类案件的科学认定与执法。

　　该套图例首卷“玉器卷”由著名玉器研究学者、鉴定专家杨伯达、云希正先生主笔。他们从原始社会至清代晚期七八千年的时空中，逐级遴选出三四百件文物，配图并一一析解。